I dette projekt ønsker vi at undersøge, om genetiske ændringer i immunsystemet har betydning for sygdomsforløbet af influenzainfektioner.

Influenza skyldes infektion med influenzavirus. På verdensplan er omfanget af influenza infektioner stort, og hvert år er der en betydelig overdødelighed i befolkningen relateret til influenzainfektion eller komplikationer hertil. Langt de fleste, der får en influenzainfektion, bliver relativt hurtigt raske uden det er nødvendigt med nogen særlig behandling. For nogle få udvikler infektionen sig dog langt alvorligere, og hospitalsindlæggelse kan være den eneste udvej for at kunne behandle patienterne.

Hvad der er årsag til, at nogle patienter bliver meget mere syge end andre vides ikke i dag, men nye forskningsresultater tyder på, at det medfødte immunforsvar spiller en meget vigtig rolle. Man har bl.a. vist, at bestemte mutationer i det medfødte immunforsvar, kan give øget disponering for meget alvorlige sygdomsforløb ved andre virusinfektioner end influenza.

I dette projekt ønsker vi ved whole exome sequencing (hel-genomsekventering) at undersøge om patienter, der har haft et meget alvorligt sygdomsforløb ved influenzainfektion (hermed menes indlæggelse på intensivafdeling) også har mutationer i det medfødte immunsystem, som kunne tænkes at give øget modtagelighed for virusinfektion.

Vi vil efterfølgende undersøge på immunceller fra patienterne, hvilken betydning mutationerne har for immunsystemets evne til at bekæmpe influenzavirus, og dermed om mutationerne kan forklare, hvorfor disse individer er blevet så syge af en almindelig influenzainfektion.